El encargo
Mis amigos, el señor S y la señora P, querían una casa de playa barata, fácil de construir que tuviese un techo a dos aguas. 

Su idea era pasar los fines de semana y las vacaciones en su nueva casa, con la posibilidad futura de mudarse ahí de forma permanente. Querían invitar amigos y familiares a su nueva casa de playa. Quizá tener hijos y viajar ahí con sus hijos, incluso con los amigos de sus hijos, quien sabe. Nadie sabe como será el futuro (especialmente en estos días). Comenzamos a diseñar la casa e inmediatamente la familia creció. 

¿Barata?
La casa resulto relativamente barata para los estándares de construcción chilenos. Sin embargo, no tan económica cómo los clientes hubieran querido. (950 USD/m2 aproximadamente).

Durante el proceso hubo que negociar constantemente entre calidad técnica, confort general y costos. Por lo tanto, hubo que asumir un dilema interesante: cómo determinar los niveles de calidad imprescindible para una construcción que, sin ser lujosa, se encuentra un peldaño sobre los criterios mínimos.

¿Fácil de Construir? 
A pesar de ¾o justamente debido a¾ su aspecto sencillo y directo, el proceso de construcción implicó ciertos desafíos. El contratista ¾Eduardo Hirose, arquitecto de formación¾ fue un aporte fundamental. Se preocupó de los detalles y lideró un grupo de carpinteros y constructores calificados. El equipo (clientes, contratista, arquitecto) estuvo constantemente revisando el diseño original y discutiendo ajustes que facilitaran la construcción o su mantención futura.

Se utilizó una estructura de madera distanciada cada 150 cm, que soporta la casa por el exterior. Cómo envolvente se utilizan materiales estándar: fibrocemento pintado, cristales con marcos de aluminio y membrana asfáltica en la techumbre. No obstante, se tuvo especial preocupación en la instalación de una capa continua de aislación térmica rodeando el volumen. El interior esta mayormente revestido en madera, a excepción de los cuartos pequeños que están revestidos en yeso-cartón y los baños en porcelanato. Se ha marcado un nivel interior a 40cm por medio del cambio de dirección a horizontal en la instalación de la madera. 

¿Techo a dos aguas?
Esa fue la parte fácil. Sin embargo, los dueños también querían mantener el espacio interior libre de elementos estructurales. Para lograr esto, incluimos dos vigas acostadas que se proyectan al exterior de las dos fachadas largas de la casa.

Estas vigas funcionan además como alero y determinan la forma peculiar de la casa.  

Tamaños y espacios no programas. 
La gran planta libre interior de la casa es dividida por dos volúmenes dispuestos perpendicularmente. Estos volúmenes contienen un cuarto pequeño, un baño y producen un altillo en su parte superior. En resumen, la casa se podría definir como dos espacios grandes, dos espacios pequeños, dos altillos y dos baños que posibilitan distintas organizaciones. De esta forma, los habitantes son capaces de utilizar los diferentes espacios de acuerdo con sus necesidades actuales y futuras.  

Si prefieren, pueden montar un gran dormitorio y adjuntar el cuarto pequeño y el baño adyacentes como walk-in-closet y baño en suite respectivamente. Pueden dormir en uno de los cuartos pequeños y dejar el cuarto grande de oficina, biblioteca, o sala de juegos. O podrían dejar la oficina (si es que alguna vez quieren tener una) en alguno de los altillos, y utilizar el otro altillo para recibir invitados. Etcétera.

La hipótesis detrás del diseño es que los programas están principalmente determinados por los objetos. Por lo tanto, simplemente moviendo muebles, cosas y artefactos, los habitantes serán capaces de reprogramar a su gusto los diferentes espacios. 

Conclusión A - Analítica
Mi participación en el proyecto probablemente hizo que la casa fuese un poco más cara y un poco más difícil de construir. A cambio, contribuí a la realización de una casa libre de preconcepciones que presenta posibilidades abiertas a sus habitantes. ¿un intercambio justo?

Conclusión B - Optimista
Consiguieron su casa en la playa, con techo a dos aguas, a un precio razonable. 

Su hija nació antes que la casa estuviese terminada, así que decidimos quitar el primer peldaño en las escaleras, para mantener los altillos fuera de su alcance. 

Ahora pueden enfocarse en su nuevo jardín y utilizar la casa como mejor lo prefieran.

The brief
My friends Mr S and Ms P wanted a cheap, easy to build beach house with a triangular shaped roof.
 Their idea was to spend weekends and vacations there, with an intent to possibly move there at some point in the future.

They liked the idea to invite family and friends to stay over and who knows, maybe one day they would have kids and it would certinaly be nice for them to bring their friends to play at the weekend. They didn’t know what would happen in the future, but then, who does? We started designing the house and suddenly the family grew.

Was it cheap?
The house was relatively cheap for Chilean building standards. Yet, of course not as cheap as the owners would have hoped. The construction cost was approximately 950 USD/sqm.

It was as usual necessary to negotiate between technical quality, general comfort and costs. Thus, the project for us was mostly about constantly assessing how to achieve a construction that is different from ordinary vernacular, but with resources typical of it. For each element the question arises, and for each question we were eventually challenged to find a way to decide. 

Was it easy to build?
Despite (or precisely because of?) the house’s rather simple appearance, the construction process had a few challenges. The team (owners/contractor/architect) were constantly reviewing the original design and discussing adjustments that could ease the construction process and/or the future house’s maintenance.

A timber structure supports the house from the outside. Standard materials were used as the envelope: painted fiber concrete, aluminum windows frame and an asphalt membrane on the roof. However, there was particular concern with the installation of a continuous layer of insulation around the house for thermal comfort. The interior is mostly cladded in knotless pinewood, drywalls are used in the smaller rooms and porcelain tiles in bathrooms. A 40 cm level is marked changing the direction of timber battens throughout the house.

And what about the Triangular Shaped Roof?
That was the easy part, however the owners also wanted to avoid structural elements in the interior space for maximum freedom. To achieve this, we added a couple of exterior cantilevered beams over both long façades. On top of that, the beams function as eaves and also establish the house’s form. 

Spaces & sizes not programs
The overall configuration of the house is made up of a large open floor plan split by two interior modules placed perpendicularly. Each module has a small room and a bathroom inside and produces an upper loft area above it.

The house can be simply read as two large spaces, two small spaces, two upper loft areas, and two bathrooms that allow for a number of potential uses. This is the way in which the design responded to the initial indeterminacy of the program – futureproofing the building?

If they want, they could set up a huge bedroom and include the other rooms as walk-in closet + en-suite bathroom. They could sleep in a small room and use the larger room as a home-office, a library or a children’s playroom. They could also place the home-office (if they want to have one) at one of the upper loft areas. Leave the other loft area as guest room… etcetera.

The hypothesis is that programs are primarily defined by objects, hence just by moving furniture and appliances they will be able to reprogram the different spaces.

The end

Analytically

My participation in the project probably made the house a little more expensive and a little more difficult to build. In exchange, I contributed to the realization of a house open to future changes in program. A fair exchange?

Optimistically

Finally, they got a beach house at a reasonable price, and with the triangular roof they had in mind from day one. Their daughter was born before the house was finished, so we decided to remove both stairs’ first step and leave the upper loft areas out of her reach. They can now work on their garden and let their lives take over the house.

- Rodrigo Valenzuela J.

Oficina
Rodrigo Valenzuela Jerez (E)StudioRO
[www.rodrigovalenzuela.net/]

Colaboradores
Juan Pablo Valenzuela Ardiles, Valentina Varela

Ubicación
Tunquén, Región de Valparaíso, Chile

Superficie
120 m2

Fotografia
Macarena Alvarez
[www.instagram.com/hello_maca]